Introduction
Learning how to ask someone to repeat themselves is essential for every beginner in Spanish. This article explains practical ways to say please repeat slowly, offers vocabulary, real-life examples, and tips to avoid common mistakes. All Spanish phrases use standard Latin American usage so learners can use them confidently in everyday situations.
Why ask someone to repeat slowly?
When learning a new language, understanding spoken Spanish can be hard because of speed, accents, or unfamiliar words. Asking someone to repeat slowly helps comprehension, builds confidence, and creates clearer communication in stores, restaurants, classrooms, or on the phone.
Key phrase and simple variations
The most direct beginner phrase is Repite lentamente, por favor. This uses the informal imperative of repetir (to repeat). For politeness or formal contexts use Repita lentamente, por favor. Below are several short, useful variations and when to use them.
Repite lentamente, por favor — use with friends, classmates, people your age, or informal service staff.
Repite lentamente, por favor
Repita lentamente, por favor — formal version for strangers, older adults, or professional settings.
Repita lentamente, por favor
¿Puedes repetir más despacio, por favor? — informal and friendly; literally can you repeat more slowly please.
¿Puedes repetir más despacio, por favor?
¿Puede repetir más despacio, por favor? — formal version using puede.
¿Puede repetir más despacio, por favor?
Habla más despacio, por favor — direct request: speak more slowly please.
Habla más despacio, por favor
Short polite requests for beginners
Beginners benefit from short, polite phrases that are easy to remember. Use these when you need only a small part repeated.
Una vez más, por favor — one more time please. Useful after hearing something partially.
Una vez más, por favor
¿Cómo dijo? — How did you say? A compact alternative when you missed a word.
¿Cómo dijo?
No entendí — I did not understand. Follow with a polite request to repeat slowly.
No entendí
Practical example dialogues
Real conversations help memorize phrases. Here are short, realistic dialogues you might encounter in shops, restaurants, or classes.
Example 1 — At a coffee shop:
Barista: Bienvenido, ¿qué desea?
You: Perdón, ¿puede repetir más despacio, por favor?
Barista: Claro, ¿qué desea?
Barista: Bienvenido, ¿qué desea?
Perdón, ¿puede repetir más despacio, por favor?
Barista: Claro, ¿qué desea?
Example 2 — In class:
Teacher: La tarea es leer la página cincuenta.
You: ¿Puedes repetir más despacio, por favor?
Teacher: La tarea es leer la página cincuenta.
Teacher: La tarea es leer la página cincuenta.
¿Puedes repetir más despacio, por favor?
Teacher: La tarea es leer la página cincuenta.
Example 3 — On the phone:
Reception: Buenas tardes, habla el Hospital Central, ¿en qué puedo ayudarle?
You: Disculpe, ¿puede repetir lentamente, por favor? No escuché bien.
Reception: Sí, estoy transfiriendo su llamada.
Reception: Buenas tardes, habla el Hospital Central, ¿en qué puedo ayudarle?
Disculpe, ¿puede repetir lentamente, por favor? No escuché bien.
Reception: Sí, estoy transfiriendo su llamada.
Important vocabulary explained
Understanding the verbs and words in these phrases helps you modify them correctly. Below are the key words and their beginner-friendly explanations.
Repetir — to repeat. Conjugation for imperatives: repite (tú), repita (usted).
Repetir
Más despacio — more slowly. Use to ask someone to lower their speaking speed.
Más despacio
Lentamente — slowly. A clear adverb alternative to más despacio.
Lentamente
Por favor — please. Use this to be polite in every request.
Por favor
Perdón — excuse me / sorry. A useful opener to get attention politely.
Perdón
Disculpe — excuse me (formal). Use before a formal request.
Disculpe
Pronouns and formality quick guide
Choosing between informal and formal forms is common for beginners. Use informal with friends and peers, formal with strangers, elders, or professionals.
Tú form: ¿Puedes repetir? or Repite for commands. Use with friends or familiar people.
¿Puedes repetir? Repite
Usted form: ¿Puede repetir? or Repita for polite commands. Use with people you do not know well.
¿Puede repetir? Repita
Common mistakes and how to avoid them
Beginners often mix formality or misplace adverbs. Learn these pitfalls and quick corrections.
Mistake 1: Using informal with strangers. If unsure, choose the formal form ¿Puede repetir más despacio, por favor?
¿Puede repetir más despacio, por favor?
Mistake 2: Saying Habla más despacio to a stranger without por favor. Always add por favor to sound polite.
Habla más despacio — add por favor
Mistake 3: Confusing lento and lentamente. Use lentamente for adverb, not lento in this request. Correct: Repita lentamente.
Repita lentamente
Practice tips and short drills
Simple repetition and role-play will make these phrases automatic. Try these quick practice drills at home or with a partner.
Drill 1: Ask five friends or classmates to say a single sentence at normal speed. Respond with Perdón, ¿puede repetir más despacio, por favor? then repeat the sentence slowly.
Perdón, ¿puede repetir más despacio, por favor?
Drill 2: Record common service phrases you hear, like menus or directions. Pause and say Una vez más, por favor before replaying each line slowly.
Una vez más, por favor
Drill 3: Practice switching formality. Say the same request using ¿Puedes repetir? and ¿Puede repetir? to feel the difference.
¿Puedes repetir? ¿Puede repetir?
Real-world signs and short messages
You may see short written versions of these requests in apps, signs, or message templates. These are useful to copy into your phone for quick use.
Common message: ¿Podría repetir más despacio, por favor? — polite conditional, good for text messages.
¿Podría repetir más despacio, por favor?
Short typed phrase: Repita despacio, por favor — compact and clear for notes or chat.
Repita despacio, por favor
How to respond when someone asks you to repeat slowly
Knowing responses makes conversations smoother. If someone asks you to repeat slowly, you can choose how to reply depending on formality and the detail needed.
Simple confirmation: Claro, con gusto — Sure, with pleasure. Then speak slowly.
Claro, con gusto
Offer to write it down: Lo escribo — I will write it down. Helpful when pronunciation causes confusion.
Lo escribo
Repeat word by word: Primero, la palabra es… luego, … — Useful for phone or noisy places.
Primero, la palabra es… luego, …
Mini glossary: quick reference
Repite / Repita — repeat (tú / usted).
Más despacio — more slowly.
Lentamente — slowly.
Por favor — please.
Perdón / Disculpe — excuse me.
Conclusion
Mastering phrases to ask someone to repeat slowly is a simple but powerful step for beginners. Use the short polite versions, learn formal versus informal forms, and practice with realistic dialogues. Keep a few go-to phrases on your phone and you will handle everyday conversations more confidently.
